Die moderne Astronomie mit ihren imposanten Forschungsergebnissen, welche u.a. mit Hilfe der Raumfahrt gewonnen werden, ist in das Zentrum des gesellschaftlichen Interesses an den Naturwissenschaften gerückt. Maßgebend dafür sind vor allem eine Vielzahl neuer Erkenntnisse über Objekte des Sonnensystems, der erste Nachweis von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems und exotische Objekte wie Neutronensterne, Quasare und Schwarze Löcher sowie die Röntgen- und Gamma-Astronomie. Die entscheidenden Durchbrüche der modernen Physik (Relativitätstheorie, Quantentheorie, Atomphysik, Elementarteilchenphysik) wären ohne die enge Verflechtung zwischen Physik und Astronomie nicht denkbar.

Die Erkenntnisse der modernen Astronomie sind aber nicht nur von rein wissenschaftlichem Interesse, sondern darüber hinaus unverzichtbar für die Gestaltung eines modernen Weltbildes und für eine zeitgemäße Sicht der Stellung des Menschen als Teil des Kosmos. Die wachsende Bedeutung der heutigen Astronomie kann als ein Grund dafür genannt werden, mehr als bisher astronomisches Wissen an den Schulen zu vermitteln. Aber in seltsamem Gegensatz zu der zentralen Stellung, die die Astronomie heute im Kanon aller wissenschaftlichen Disziplinen einnimmt, steht die geringe Vermittlung astronomischen Wissens im Unterricht unserer allgemeinbildenden Schulen. Eine festere Verankerung der Astronomie in den neuen Physik-Lehrplänen der gymnasialen Oberstufe von NRW ist ebenso nicht erfolgt.

Die Aufdeckung kosmischer Phänomene ist seit frühester Zeit eines der großartigsten Abenteuer und ehrgeizigsten Unternehmen der Menschheit. Rückblickend entdeckten bereits vor mehreren Jahrtausenden Menschen auf dieser Erde mit bloßem Auge die regelmäßige Aufeinanderfolge von Tag und Nacht, von Sommer und Winter, von Vollmond und Neumond. Bauwerke und schriftliche Überlieferungen der Ägypter, Babylonier, Griechen, Inkas und anderer früherer Völker zeugen von beachtlichen astronomischen Kenntnissen, die nicht nur das tägliche Leben (man denke nur an den Kalender), sondern auch das Weltbild dieser Menschen entscheidend beeinflussten. Die meisten alten Kulturvölker betrieben die Lehre von den Sternen noch nicht im Sinne einer wissenschaftlichen Disziplin, vielmehr waren praktische und vor allem religiöse Gründe für ihre Himmelserkundungen ausschlaggebend. Aber wie die Menschen damals interessieren wir uns auch heute noch für die Phänomene am „Himmel“, weil sie mit der Frage nach der Stellung des Menschen im Kosmos eng zusammenhängen.
Aus dem ursprünglich engen Interessenbereich der alten Kulturvölker ist das weite Forschungsfeld der gegenwärtigen Astronomie und Astrophysik geworden. Zwar haben sich die Inhalte der Fragen nach der Identität der Welt im Laufe der Jahrtausende gewandelt, die Anzahl der Fragen ist aber keineswegs gesunken, eher noch gestiegen. Die Astronomie hat ihre Faszination bis heute nicht verloren.

Um Schülern einen tieferen Einblick in die Faszination der Astronomie zu geben, wurde am Carl-Fuhlrott-Gymnasium im Jahre 2000 die Astronomie-AG gegründet, die seitdem in nahezu unveränderter Besetzung Projekte und Unterricht zur Astronomie durchführt.

Michael Winkhaus

Welchen Themen widmeten sich die Schüler der „Astro-AG“ bisher ?

• „Der Stern von Bethlehem“ aus der Sicht der Astronomie: In einer Präsentation für die Schulöffentlichkeit wurden drei Deutungsmöglichkeiten nachgegangen:
  1. War der Stern von Bethlehem ein Komet, da Kometen schon seit Urzeiten als Unglücksboten, aber auch als Zeichen der Geburt von Königen galten ?
  2. War der Stern von Bethlehem eine Supernova (also ein explodierender Stern) ?
  3. War der Stern von Bethlehem eine große Konjunktion (also ein Zusammentreffen) der beiden Riesenplaneten Jupiter (der „Königs“planet von Babylon) und Saturn (als „Stern der Juden“ verehrt) im Sternbild der Fische (das astrogeographisch dem Gebiete Palästinas entspricht) ?
• Beobachtung einer totalen Mondfinsternis an der Sternwarte Erkrath-Hochdahl, wo die Astro-AG folgenden Aufnahmen gemacht hat:
    
• Bau und Installation eines maßstabsgerechten Modells unseres Sonnensystems, das seitdem an der Decke des PZ hängt und eine Vorstellung von den Dimensionen unseres Sonnensystems und seiner Planeten vermittelt. Die recht unhandlichen Modellplaneten wurden von der Freiwilligen Feuerwehr Cronenberg aufgehängt.
     
• Erstellung einer laufenden Ausstellung zu den Planeten unseres Sonnensystems, in der auch eine Übersicht über die wichtigsten Raumfahrt-Missionen zu den einzelnen Planeten gegeben wird.
  Diese Ausstellung kann jederzeit auf dem Balkon der zweiten Etage unseres Schulgebäudes besucht werden.
• Thema „Raumfahrt“: Durchgeführt wurde eine ausführliche Unterrichtsreihe über aktuelle Raumfahrtmissionen und eine Exkursion zur größten deutschen Raumfahrt-Ausstellung nach Oberhausen. Recht ausführlich wurde der Frage nachgegangen, ob die Apollo-Missionen zum Mond eventuell eine grandiose Fälschung (aufgenommen in amerikanischen Filmstudios) gewesen sein könnte, wie zunehmend in der Presse und im Fernsehen behauptet wird.
• Planung und Durchführung der Beobachtung des Merkur-Transits durch die Sonnenscheibe am 7.Mai 2003. Anlässlich dieses seltenen Himmelsereignisses wurden etliche Klassen und Kurse des CFG zwischen 8.30 Uhr und 12.30 Uhr zu einer öffentlichen Beobachtung auf unseren Westhof eingeladen. Dabei entstanden die folgenden Bilder:
  

AUS DEN CFG-NACHRICHTEN:

CFG-Nachrichten Nr. 57 (November 2004)
Bürgermeisterempfang für Astronomie-AG des CFG
Am 30. September war die Astronomie-AG des CFG zu Gast beim Bürgermeister in Herten. Die Einladung erfolgte, weil die Astro-AG zur „Nacht der Industriekultur“ auf der Halde Hoheward in Herten unter der Leitung von Michael Winkhaus und Burkard Steinrücken (Leiter der Sternwarte Recklinghausen) ein Horizontobservatorium nach dem Vorbild von Stonehenge aufbaute. Die dazu erforderlichen Messungen waren so genau, dass der aktuelle Sonnenuntergang nur um ca. 0,5 Bogenminuten (!) verfehlt wurde. Am CFG-Tag wird die Astro-AG dieses viel beachtete Projekt auch der Schulöffentlichkeit vorstellen.

CFG-Nachrichten Nr. 60 (Januar 2005)
Astro-AG hält Vortrag am Bochumer Planetarium
Verkehrte Welt im Bochumer Planetarium: Während üblicherweise Wissenschaftler vor Schüler- oder Studentengruppen vortragen, war es diesmal genau umgekehrt. Die Schüler der Astronomie-AG am CFG hielten einen viel beachteten Vortrag über ihr Flatterbandhengeprojekt vor Universitätsphysikern und Lehrern. Im Juli 2004 hatte die Astro-AG unter der Leitung ihres Lehrers Michael Winkhaus aus Anlass der „Nacht der Industriekultur“ auf der Halde Hoheward im Ruhrgebiet eine astronomisch orientierte Kreisanlage aus Holzpflöcken und Flatterband gebaut, die sich ideell an prähistorische Hengebauwerke (z.B. Stonehenge) anlehnt.

CFG-Nachrichten Nr. 61 (April 2005)
Astronomie-AG in Frankfurt und Bonn
Nun macht die Astronomie-AG des CFG unter Leitung von Michael Winkhaus auch überregional auf sich aufmerksam. Im Februar standen gleich zwei Fahrten an: Zu einem Vortrag über das „Flatterbandhenge-Projekt“ hatte das Institut für Didaktik der Physik der Universität Frankfurt eingeladen und anlässlich einer astronomischen Lehrerfortbildung am Astronomischen Institut der Universität Bonn referierte die Astro-AG über ihr Teleskop-Praktikum an der größten deutschen Sternwarte „Hoher List“, wo die AG eine ganze Woche lang Beobachtungszeit bekommen hatte. In beiden Vorträgen beeindruckten die hervorragend vorbereiteten Schüler ihre fachkundigen Zuhörer durch ihr sicheres Auftreten und ihre enorme fachliche Kompetenz.

CFG-Nachrichten Nr. 63 (Juli 2005)
Sensationeller Erfolg: Wichtiger Astronomie-Preis für das CFG
Als erste AG einer Schule überhaupt wird die Astronomie-AG des Carl-Fuhlrott-Gymnasiums und ihr Lehrer Michael Winkhaus mit dem Samuel-Thomas-von Soemmering-Preis ausgezeichnet. Dieser deutsche Astronomiepreis wird alle zwei Jahren vom „Deutschen Physikalischen Verein“ in Frankfurt für hervorragende astronomische Arbeiten vergeben. Die Astro-AG bekommt die Ehrung für ihr „Flatterbandhengeprojekt“ auf der Halde Hoheward, wo sie im Juli 2004 anlässlich der „Nacht der Industriekultur“ ein Horizontalobservatorium nach dem Vorbild von Stonehenge und Goseck nachgebaut hat.
Die Genauigkeit der dazu erforderlichen astronomischen Messungen lag im Bogenminutenbereich, so dass die Sonne genau durch ein für den Bautag aufgestelltes Sonnenloch unterging.
Der Soemmerring-Preis könnte nun auch als Initialzündung der schon länger verfolgten Idee einer Schülersternwarte auf dem Dach des Schulzentrum Süd dienen. Die jungen Astronomen verfolgen hier nämlich den Plan, mehrere Teleskope auf Säulen innerhalb kleiner Wetterhütten aufzustellen, damit man vom Dach aus jederzeit mit einer Schülergruppe astronomische Beobachtungen durchführen kann. Sponsoren für diese faszinierende Idee werden allerdings noch gesucht.

CFG-Nachrichten Nr. 75 (Oktober 2006)
Einweihung der CFG-Astronomiestation
Mit 500 Gästen ist der 1. Bauabschnitt unserer Schülersternwarte im September eingeweiht worden. Die umfangreiche Berichterstattung in den Medien (Zeitung, Rundfunk, Fernsehen) ist zugleich ein Beleg für die öffentliche Bedeutung dieses Projektes. So hat in diesen Tagen die renommierte Heraeus-Stiftung ihre schon angekündigte Spende von 10.000 Euro aktuell auf 20.000 Euro verdoppelt, um den innovativen Charakter dieser neuartigen Konzeption einer Schülersternwarte mit mehreren dezentralen Beobachtungsstationen zu unterstützen.

Weiterführende Links
Erfolge: "Besondere Ehrung für das Projekt 'Schülersternwarte' der Astro-AG am CFG" (9.9.07)
Artikel der Cronenberger Woche: "Nebra-Himmelsscheibe erleben" (16.2.07)
Artikel der Westdeutschen Zeitung: "Entwickler neuer Weltbilder" (12.1.07)
Artikel der Westdeutschen Zeitung: "Ausblick in ferne Galaxien" (06.10.06)
Artikel der Cronenberger Woche: "Winkhaus-Stern strahlte durch die Wolken" (22.9.06)
Artikel der Westdeutschen Zeitung: "Sternengucker auf dem Schuldach" (20.9.06)
Artikel der Ronsdorfer Wochenschau: "Sonne, Mond, Sterne - Die Schülersternwarte des CFG" (20.9.06)
Artikel der Cronenberger Woche: "Sternenzauber bald Realität" (18.8.06)
Erfolge: "Astronomie-AG erhält Samuel-Thomas-von Soemmering-Preis" (Juni 2005)
Artikel der Westdeutschen Zeitung: "Astronomisch: CFG-Schüler greifen nach den Sternen" (25.06.05)
Artikel des Ronsdorfer Sonntagsblatts: "Schulhof wurde zur Sternwarte" (17.5.03)
Artikel der Cronenberger Woche: "Schüler griffen zu den Sternen" (11.5.03)
Schülersternwarte des CFG
Erfolge